FRANS MASEREEL / Leidenschaftliche Reise

     Dies ist die letzte der 167 Holzschnitte, die der Flamenner Frans Masereel 1919 für den längsten und meistverkauften der von ihm veröffentlichten wortlosen Romane schnitzte. Reise mit Leidenschaft (oder Mein Stundenbuch erzählt die Erlebnisse eines Künstlers zu Beginn des 20. Jahrhunderts, der in eine moderne Stadt der Industriellen Ära reist und von dort aus an andere Orte der Welt. Eine Reise durch Freiheit, Liebe, Leidenschaften, Elend... Am Ende verlässt er die Stadt zugunsten des Waldes, erhebt die Arme zur Natur und stirbt. Sein Geist erhebt sich aus dem Körper und grüßt, während er durch den Kosmos wandert.
     Eine zugleich komische und tragische Geschichte, erzählt mit fesselnden Bildern voller expressionistischer Lichter und Schatten. Das Buch erschien in der Schweiz, wo Masereel einen Großteil des Ersten Weltkriegs verbrachte. Das Buch, ein Vorläufer des Graphic Novels, verkaufte sich in Europa in einer Auflage von über 100.000 Exemplaren. Sein Erfolg ermutigte andere Verlage, diese Art von Romanen zu drucken, und das Genre blühte in den Zwischenkriegsjahren auf. Masereel veröffentlichte Dutzende Bücher und illustrierte auch andere Autoren.
     Das visuelle Vokabular des Buches stammt aus dem damals aufkommenden Stummfilm. Thomas Mann sagte, das Buch sei sein Lieblingsfilm.