HOWLIN’ WOLF / Matrix

     Mit 1,98 m Körpergröße, rund 140 kg Gewicht, einer mächtigen Stimme aus den Tiefen und einer Gitarre in den Händen verkörperte Chester Arthur Burnett wie kaum ein anderer die Urkräfte der Natur.
     Ein von Chris Strachwitz am 20. April 1967 im Matrix in San Francisco geführtes Interview ist erhalten geblieben, an dem Tag, an dem das T-Shirt-Cover entstand. Auf die Frage nach der Herkunft seines Spitznamens … ob er von einem früheren Blues-Sänger namens Howlin’ Wolf stamme, dem Autor von Howlin’ Wolf Blues, antwortete er:
     „Nein, nein. Mein Großvater gab mir die Idee. Sie erzählten mir oft Geschichten über Wölfe und Tiere im Wald. So wie sie das erzählten, dachte ich, der Wolf sei das Schlimmste, was es gab. Ich hörte nicht auf, allerlei Streiche zu spielen, und sie sagten: 'Ich hol dir diesen Wolf. Er wird sofort hier sein'. Jeden Abend, wenn ich mich zum Schlafen bereit machte, bat ich sie, mir die Wolfsgeschichte zu erzählen. Sie nannten mich immer noch Wolf, und das machte mich wütend, weißt du, was ich meine?“
     Er wurde am 10. Juni 1910 in White Station in der Nähe von West Point, Mississippi, geboren. Er war einer von sechs Geschwistern. Er wuchs auf einer Plantage auf, auf der seine Eltern arbeiteten. Sein Vater schenkte ihm seine erste Gitarre, als er achtzehn Jahre alt war. Mit Ausnahme der Jahre des Ersten Weltkriegs, in denen er beim Militär diente, arbeitete er bis zu seinem 38. Lebensjahr auf dem Land in Arkansas und Mississippi. Erst nach dem Tod seines Vaters im Jahr 1949 widmete er sich ganz dem Blues.